Князь Степан Касатский — молодой и пылкий офицер — собирается жениться, но в последний момент узнаёт от невесты, что та была любовницей императора. Князь глубоко разочаровывается в светской жизни, принимает монашеский обет и покидает столицу. Вера в Бога должна была спасти душу князя, принявшего имя отца Сергия, но страсти и мирские соблазны не покидают его.